走りよる神
ルカ１５章１１〜２４節

錦織 博義 師

まだ遠く離れていたのに、父は彼をみとめ、哀れに思って走り寄り、その首をだいて接吻した。 (20)

　今日はよく知られている｢放蕩息子｣のたとえ話である。この放蕩息子の物語は、長男、次男、父親の三人の人物が登場する。

１　次男の不幸
　この次男の不幸の原因には、彼を取り巻く町の悪い環境、また飢饉という自然災害もあったが、一番の問題は、次男の自己中心的な考えエゴイズムであった。ここでは、神を無視した生き方を、この放蕩息子に譬えている。神を無視した生き方とは、困った時だけ、｢神様、神様｣と、遠い所から呼ぶ生き方である。自分勝手な生き方である。何かあると、だれが悪い、かれが悪い、時代が悪いと言い、自分のことについては、何も問いかけようとはしない。その生き方が、この放蕩息子の姿に示されている。

２　次男の方向転換
　17節の｢そこで｣という言葉で話は展開する。次男は最悪の状況の中で、神へと方向転換する。人は誰でも行き詰まることがある。そんな時、だれが悪い、かれが悪いと言っていたのではだめだ。｢神様、弱い私を助けてください｣とお祈りするのだ。そうすると、私たちはそこで自分の足りなさ、卑しい自分自身を見るのである。そこで、神の前に出るのだ。弟は悔い改めた。｢父よ、わたしは天に対しても、あなたに向かっても、罪を犯しました｣と、罪を神に詫びている。これはとても大切なことである。
　20節に｢まだ遠く離れていたのに、父は彼をみとめ、あわれに思って走り寄り、その首をいだいて接吻した｣とある。神は私たちに、いつでもどこでも、誰にでも、慈しみの心で目を向け、遠くにいても駆け寄って下さるお方だということを、イエスさまは伝えておられる。

３　新しい生活への再出発
　｢さあ、早く、最上の着物を出してきてこの子に着せ、指輪を手にはめ、はきものを足にはかせなさい｣(22)。｢着物｣は、引きずってきたものの象徴である。長い間身に着けていた着物を、神は着替えさせて下さる。
　神は、私たちが｢我に返り｣｢本心に立ち返って｣、帰っていくとき、喜んで迎えて下さる。今朝｢我に返｣ろうではないか！主はそれを待っていて下さる！神はどんなに汚れた着物を着ていても、新しい最上の着物を用意していて下さるのだ。