人間が神に造られて以来、音楽は神が人間に与えられたすばらしい賜物として神にささげられ、また人を慰め励まし力づけてきました。

１．歌えるとき・歌えないとき

　私たちはどんな時に歌が出るでしょうか。パウロとシラスは一番状況的には厳しい時に賛美を歌いました。彼らは肉体的にも精神的にも霊的にも本当だったらズタズタと言ってもいいような状況の中にありました。でも彼らは歌いました。聖書の神さまは私たちに賛美を与えてくださるお方なのです。

２．賛美と祈り

　賛美って何だろうって思います。これは神を讃える歌です。それでは彼らが賛美できたのはなぜか。それは彼らは祈ることを知っていたからです。祈りを知らない人は賛美を知りません。祈りとは神への語りかけです。私たちが祈れると言うことはすごいことなのです。それは神さまの大きなあわれみであり、私たち与えられた大きな特権なのです。

３．賛美がもたらしたもの

　賛美によってもたらされたものが三つあります。

　ひとつ目はパウロとシラスがその極限状況の中で守られ、支えられたということです。
　二つ目は囚人たちがその歌声に聞き入っていたということです。多くの人たちは様々な悪行に手を染めて来ていたに違いありません。けれども二人の賛美は大きな慰めをもたらしていたのです。
　三つ目は賛美を聞いていた人々に変革をもたらしたということです。実は後で地震が起きて獄屋の扉が全部開いてしまった。こんなチャンスはそうはありません。けれども彼らは誰一人逃げなかった。何かが二人の賛美を聞いていた人々の心のうちに起こったのでしょう。

　賛美は私たちを変え、また私たちの周りの人々を変えていきます。賛美のうちに住まわれる主は私たちをつくりかえ、また多くの人々の生涯を豊かにしていくような者としてくださるのです。